Trügt mein Eindruck, oder setzt sich der Ruf Il Ceppos ganz sachte vom 'Pulk' der italienischen Handmades ab? Eine unstrittige Antwort fällt schwer - aufgrund der schwankenden Publikumsgunst, aber auch des generellen qualitativen Aufwärtstrends vieler Marken südlich der Alpen.

Wie tendenziell die meisten Italiener brillieren Franco Rossi und seine Schwester Nadia in der Aktualisierung klassischer Formen. Es gelingt ihnen meines Erachtens besonders harmonisch und mit jenem minimalen Brimborium, das auch die diskreten Innovationen Castellos auszeichnet. Eine solche Philosophie bringt zwar keine Jahrhundertpfeifen zum Gucken und Staunen hervor, versorgt aber die Freunde einwandfreien Handwerks und guter Raucheigenschaften trefflich. Schöne Maserung und tolle Sandstrahlarbeit sind gewohnte italienische Dreingaben.

Hersteller wie Il Ceppo, aber auch Rinaldo und Moretti rütteln meines Erachtens zunehmend am Thron der italienischen Marktführer im mittleren Segment. Trotz ihrer exklusiven Verkleidung haben Mastro de Paja und Ser Jacopo nicht wesentlich mehr zu bieten als solche (oft preiswertere) Konkurrenz. Qualitätsmäßig längst von Le Nuvole, Becker und auch Cavicchi überholt, verspüren die Großen zudem nun 'von unten' Leistungsdruck.

© 2004 und ViSdP Martin Farrent